• Start
• Najnowsze
• Popularne
• Kategorie
• Top Masterminds
• Zasady

Kategorie | Tajemnicze

Odkrycie w kopalni złota – klucz do istnienia życia na obcych planetach

• Organizm odkryty w głębinach kopalni złota w południowej Afryce przyprawił astrobiologów o dreszcze ekscytacji. Jego zupełnie unikatowa zdolność do życia w izolacji od jakichkolwiek innych gatunków może być kluczem do rozwiązania zagadki życia na innych planetach.
  
  Kolonia bakterii Candidatus Desulforudis audaxviator została odkryta 2,8 km. Pod powierzchnią Ziemi w wypełnionych płynem szybach zawalonej kopalni Mponeng w Południowej Afryce. Organizmy te żyją w środowisku absolutnie odciętym od reszty świata, bez jakiegokolwiek dostępu do światła i tlenu. Temperatura  wynosi tam  60 stopni Celsjusza.
  
  Naukowcy z Berkley w Kalifornii badali materiał genetyczny zawarty w próbkach płynu pobranych z kopalni. Spodziewali się znaleźć tam wiele gatunków, wspólnie zasiedlających ekstremalnie nieprzyjazne środowisko. Ku ich ogromnemu zaskoczeniu okazało się, że 99,9% DNA pochodzi od jednego szczepu bakterii, nieznanego wcześniej nauce.  Pozostała 0,1% to zanieczyszczenia pochodzące z kopalni i laboratorium.
  
  Carl Pilcher, dyrektor Instytutu Astrobiologii NASA, twierdzi, że odkrycie to wywraca do góry nogami podstawowe prawa rządzące ekologią. Ekosystem złożony z jednego, zupełnie samowystarczalnego gatunku to ewenement niespotykany nigdzie na Ziemi. Samotne życie oznacza, że organizmy te muszą być zdolne do uzyskania wszelkich niezbędnych im pierwiastków, związków i energii z elementów nieożywionych swojego siedliska.
  
  Pilcher zaznacza, że właściwie wszystkie pozostałe znane ekosystemy ziemskie, nawet te odcięte bezpośrednio od światła, w jakiś sposób wykorzystują produkty fotosyntezy. Nawet skupiska życia na dnie oceanów, zbyt głęboko umiejscowione, aby korzystać z promieni słonecznych, wykorzystują tlen rozpuszczony w wodzie. A tlen produkowany jest w procesie fotosyntezy przez plankton, pływajacy na powierzchni wody.
  
  Jak radzi sobie zatem D. audaxviator? Energię uzyskuje z rozpadu radioaktywnego uranu, zachodzącego w otaczających skałach. Posiada też geny umożliwiające pozyskanie węgla z rozpuszczonego w wodzie dwutlenku węgla, a także inne – pozwalające mu wykorzystać azot zawarty w skałach. Zarówno węgiel, jak i azot to podstawowe składniki budulcowe życia, przynajmniej w takiej formie, jaką obecnie znamy. To z nich zbudowane są aminokwasy, najprostsze „cegiełki”, z których ostatecznie powstają białka. Bakteria z kopalni ma geny, które umożliwiają produkowanie wszystkich aminokwasów, jakich potrzebuje. Potrafi także bronić się przed nieprzyjaznymi warunkami środowiska poprzez tworzenie endospor – „płaszczy” chroniących DNA i RNA przed wyschnięciem, zatruciem toksynami i śmiercią głodową. D. audaxviator posiada także witkę, umożliwiającą poruszanie się.
  
  Za każdym razem, gdy rozważana jest możliwość istnienia życia na innych planetach, z żelazną konsekwencją pojawia się pytanie, czy organizmy są w stanie przetrwać egzystując zupełnie samodzielnie, nawet bez dostępu do Słońca. Teraz odpowiedź brzmi: TAK!
  
  Także z filozoficznego punktu widzenia świadomość, że możliwe jest „spakowanie” wszystkiego, co niezbędne do życia, w jeden niezbyt wielki genom, daje do myślenia.
  
  Chris McKay z NASA stwierdził, że D. audaxviator jest niezwykłym odkryciem i reprezentuje on rodzaj organizmów, które zdolne byłyby przeżyć pod powierzchnią Marsa lub na księżycach Saturna.
  
  Kiedy i jak powstał gatunek D. audaxviator?
  
  Niektóre z genów wydają się być zdobyte od spokrewnionych gatunków. Inne zostały znalezione także w grupie Archaea, ewolucyjnie odrębnej grupie organizmów. Naukowcy badający materiał genetyczny D. audaxviator twierdzą, że prawdopodobny jest następujący scenariusz: genom zmieniał się wraz z podróżą bakterii do wnętrza Ziemi pomiędzy skałami. Geny od archaea zostały pozyskane w drodze horyzontalnego transferu genów, gdy D. audaxviator napotkał w czasie wędrówki ich kolonie.
  
  Bakterie D. audaxviator nie są w stanie znieść kontaktu z tlenem. Fakt ten sugeruje, że nie miały one kontaktu z tym gazem od bardzo, bardzo dawna. Woda z kopalni, w której znaleziono sensacyjny szczep nie miała kontaktu ze światłem słonecznym od ponad trzech milionów lat. Może to wskazywać, jak stary jest to gatunek…
  
  Bakterie otrzymały swoją nazwę właśnie od swojej długiej podróży w głąb Ziemi. W powieści Juliusza Verne’a profesor Lindenbrock podejmuje decyzję o niebezpiecznej wyprawie natchniony wiadomością po łacinie: ” descende, Audax viator, et terrestre centrum attinges”. Oznacza to „opuść się, śmiały podróżniku, do wnętrza Ziemi”.
  
  
  
  

Wasze komentarze:

Wyszukaj

Mastermind Statystyki

• Wątki: 1076
• Komentarze: 7080
• Użytkownicy: 752

Pytania życia użytkowników.

Master Cytat

Do MasterMind-ów

Bardzo, ale to bardzo prosimy o wpisy poprawne gramatycznie i ortograficznie!
masterminds.pl to serwis społecznościowy, który ma kształcić a nie uwsteczniać!
Pamiętajcie o tym.

 

Start | Zasady | Najnowsze | Kategorie | Top Masterminds | Najczęściej komentowane | Kontakt | Polityka prywatności

© 2007 The Great Icon Company, All rights reserved. Sponsored by Vinyl Banners

XHTML/CSS PASSED VALIDATION

Pozostali Sponsorzy: Free Vectors | Ford Chicago | Imagery Rights | Vector Graphics | Vectors Stock | Resale Photos | Reseller Right